Sau hàng loạt tranh cãi nảy lửa về cổng sạc Pogo Pin và màn hình dễ vỡ trên thế hệ tiền nhiệm, XTEINK bất ngờ tung ra S4 – một cỗ máy gom đủ mọi thứ người dùng từng ao ước, chỉ có điều trải nghiệm giờ đây đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Dường như hãng sản xuất máy đọc sách tí hon XTEINK cuối cùng cũng chịu đọc hết những dòng than phiền ngập tràn trên Reddit. Trong đợt mở bán sớm ngày 14/9 tại thị trường nội địa với mức giá “ngon nghẻ” 299 Nhân dân tệ (khoảng hơn 1 triệu đồng), 3.000 chiếc XTEINK S4 đầu tiên đã bốc hơi chỉ trong tích tắc, buộc hãng phải bổ sung thêm 1.000 máy vào ngày hôm sau.
Sức hút khủng khiếp này không đến từ sự ngẫu nhiên. S4 chính là lời giải cho bài toán mà cộng đồng khao khát bấy lâu: vẫn giữ nguyên phom dáng siêu mini 4,3 inch, vẫn hít chặt lưng điện thoại qua MagSafe, nhưng đã mang trở lại cổng sạc USB-C thần thánh, giữ lại phím bấm lật trang vật lý, và đặc biệt nhất – lần đầu tiên chạy hệ điều hành Android.
“Cải tổ” phần cứng: Cổng Type-C trở lại, pin tăng hơn gấp đôi
Sau cú “cải lùi” dùng sạc nam châm Pogo Pin trên chiếc X4 Pro khiến người dùng kêu trời vì phải mua cả đống adapter dự phòng, XTEINK S4 đã sửa sai khi đặt cổng sạc USB-C tiêu chuẩn ngay góc trên bên trái, bên cạnh một đèn LED báo trạng thái nhỏ nhắn.
Tuy nhiên, để nhét vừa khối linh kiện khổng lồ gồm đèn nền hai tông ấm/lạnh, lớp cảm ứng, bo mạch xử lý và viên pin 1.400 mAh (gấp đôi mức 650 mAh trên chiếc X4 cũ), thân máy buộc phải “tăng cân”:
- Độ dày tăng từ 5,9 mm lên gần 7 mm (chính xác là 6,98 mm).
- Trọng lượng chạm mốc khoảng 95g.
Dù dày hơn đôi chút khi ốp sau lưng một chiếc iPhone có MagSafe, việc giữ được trọng lượng dưới 100g và độ mỏng dưới 7mm cho một thiết bị chạy hệ điều hành hoàn chỉnh vẫn là nỗ lực đáng nể. Máy không biến thành một “cục gạch” mini như dòng Boox Palma mà vẫn giữ trọn linh hồn của một chiếc micro-reader: nhét lọt thỏm trong túi áo sơ mi mà không làm trĩu vải. Điểm trừ duy nhất về phần cứng là máy không có khe cắm thẻ nhớ microSD; bộ nhớ 32GB bị hệ điều hành Android ngốn mất gần 6GB, để lại hơn 26GB thực tế – quá thừa mứa cho kho sách chữ nhưng sẽ hơi chật chội nếu bạn ham hố truyện tranh manga.
Cuộc chia tay với ESP32: Android 11 mang lại tự do hay biến máy thành “rùa bò”?
Cú nhảy vọt lớn nhất trên S4 chính là việc rũ bỏ hoàn toàn nền tảng vi điều khiển ESP32 vốn dùng trên các dòng X3 và X4 trước đây để chuyển sang chạy Android 11.
Trước đây, việc dùng firmware tùy biến nhẹ tênh (như CrossPoint) biến máy thành thiên đường cho dân thích mod, nhưng lại là cực hình với người dùng phổ thông: muốn đọc sách từ Kindle, Kobo hay Libby phải qua các bước đồng bộ và chuyển đổi định dạng vô cùng nhiêu khê. Với Android, cánh cửa sideload ứng dụng chính thức mở toang. Bạn có thể cài trực tiếp app Kindle, KOReader hay các kho sách trực tuyến mà không cần chạm tay vào máy tính.
Nhưng đi kèm tự do là cái giá của hiệu năng:
- Cấu hình khiêm tốn 2GB RAM đồng nghĩa với việc bạn phải quên hoàn toàn khái niệm đa nhiệm. Máy sinh ra chỉ để mở duy nhất một ứng dụng đọc sách tại một thời điểm.
- Android 11 vốn là một hệ điều hành đã có tuổi đời, và việc tối ưu các ứng dụng đọc sách hiện đại vốn nặng nề (như Kindle) để chúng chạy mượt, phản hồi nhanh trên tấm nền e-ink tí hon vẫn là một dấu hỏi cực lớn cần thời gian kiểm chứng thực tế.
Nói cách khác, chất “vọc vạch cuối tuần” kiểu flash ROM của các “pháp sư phần cứng” đã biến mất, nhường chỗ cho trải nghiệm của một chiếc máy đọc sách Android thương mại thực thụ.
Món hời 1 triệu đồng nhưng người dùng toàn cầu vẫn phải “xếp hàng chờ”
Việc cháy hàng 4.000 máy chỉ sau hai ngày mở bán nội địa cho thấy XTEINK đã đánh trúng “tim đen” của thị trường: một thiết bị đọc sách phụ trợ, dán thẳng lưng điện thoại, dùng chung cáp Type-C với cả thế giới và không bắt người dùng phải từ bỏ thư viện Kindle yêu thích.
Rào cản lớn nhất lúc này là máy mới chỉ mở bán giới hạn tại Trung Quốc. Trong khi cộng đồng quốc tế đang sốt ruột tìm cách mua qua các kênh gom hàng xách tay bên thứ ba, sự bùng nổ này chắc chắn sẽ sớm ép hãng phải mở kênh phân phối toàn cầu.
XTEINK S4 có thể dày hơn một chút và cấu hình không thuộc hàng quái vật, nhưng xét trên phân khúc máy đọc sách bỏ túi, việc đáp ứng trọn vẹn combo “Nút bấm vật lý + USB-C + Android” với mức giá rẻ bất ngờ đã đủ để biến nó thành một trong những chiếc máy e-ink đáng theo dõi nhất năm nay.