Dù phải đợi đến tháng 11 mới chính thức lên kệ trên toàn cầu, Boox Picco đã chứng minh sức nặng của một “ông lớn” ngành e-ink hơn 10 năm tuổi khi biến trải nghiệm quản lý máy đọc sách tí hon thành một nền tảng web cực kỳ mượt mà.
Phân khúc máy đọc sách siêu nhỏ (micro-reader) vốn đang là sân chơi độc tôn của các thiết bị họ Xteink, nhưng điều đó chuẩn bị thay đổi. Onyx Boox – thương hiệu gạo cội trong thế giới mực điện tử – đang rục rịch chuẩn bị cho màn ra mắt của Boox Picco.
Một bài mổ xẻ độc quyền từ Joshua trên trang readme.club vừa vén màn chi tiết về hệ sinh thái phần mềm chạy thử nghiệm (beta) của chiếc máy này. Khác với cách tiếp cận thuần phần cứng thô sơ của các đối thủ, Boox đang dồn toàn bộ kinh nghiệm thiết kế giao diện suốt một thập kỷ qua vào một ứng dụng nền web (Web App) 100%, biến việc quản lý chiếc máy đọc sách màn hình 3,97 inch thành một trải nghiệm tinh gọn, không rườm rà.
Tạm biệt ứng dụng rác: Trải nghiệm Web App thuần túy và cú bắt tay chính thức với Crosspoint
Thay vì ép người dùng tải về những ứng dụng iOS hay Android nặng nề (vốn thực chất chỉ là một lớp vỏ bọc web view), Boox chọn con đường thẳng thắn: toàn bộ tính năng quản trị của Boox Picco đều chạy trực tiếp trên trình duyệt web.
Quy trình đăng ký tài khoản diễn ra liền mạch và nhanh chóng. Hãng không bắt buộc bạn phải liên kết thiết bị với tài khoản nếu chỉ muốn dùng offline. Nhưng nếu chọn đồng bộ, bạn sẽ mở khóa ngay tính năng truyền dữ liệu qua đám mây để gửi nhanh nội dung từ máy tính sang máy đọc sách.
Đặc biệt, bản cập nhật firmware mới nhất vừa chính thức xác nhận: Boox đã ký thỏa thuận hợp tác bản quyền với Crosspoint. Mã nguồn của Boox Picco ghi nhận rõ ràng bản quyền thuộc về Crosspoint, và logo của Boox cũng đã xuất hiện trên trang chủ của dự án này. Nói cách khác, hệ điều hành của Picco chính là một bản phân nhánh (fork) được đầu tư bài bản và chính quy từ nền tảng Crosspoint quen thuộc.
Cổng Type-C cắm là nhận và kho sách kinh điển tích hợp sẵn
Hai vấn đề gây đau đầu nhất cho người mới chơi máy đọc sách bỏ túi là: “Chép sách bằng cách nào tiện nhất?” và “Tìm sách ở đâu khi không có kho ứng dụng Kindle hay Kobo?”. Boox Picco đưa ra lời giải cực kỳ thực dụng:
- USB-C Plug & Play: Nhờ cổng Type-C tiêu chuẩn hỗ trợ giao thức cắm là nhận, bạn có thể cắm trực tiếp vào máy tính để kéo thả sách hoặc đồng bộ dễ dàng qua Calibre mà không cần phải chật vật tháo thẻ nhớ microSD hay phụ thuộc vào mạng Wi-Fi chập chờn.
- Kho sách công cộng không DRM: Vì không hỗ trợ các kho sách có bản quyền khóa DRM của Amazon hay Kobo, Boox tích hợp thẳng một kho sách kinh điển miễn phí ngay trong Web App. Hiện tại hệ thống đã có sẵn 41 đầu sách văn học hư cấu và 88 tựa phi hư cấu được tối ưu riêng từ kho lưu trữ nổi tiếng Project Gutenberg, đảm bảo định dạng file
.epubkhi hiển thị trên màn hình Picco không bị vỡ bố cục hay lỗi dòng.
Bắn trang web đọc sau, hình nền màu bí ẩn và khả năng flash ROM mở
Bên cạnh các tính năng đọc sách cơ bản, Web App của Picco còn sở hữu những công cụ phục vụ thói quen đọc số nâng cao:
- Push Webpage to Picco: Tương tự như Pocket hay Instapaper, bạn có thể chuyển một bài báo mạng vào hàng đợi để gửi thẳng sang máy đọc sách dưới dạng định dạng
.opub(một biến thể tối ưu của epub). Thử nghiệm thực tế cho thấy tính năng này xử lý ngon lành các trang tin tức, dù hiện tại vẫn còn vấp lỗi trích xuất dữ liệu với Wikipedia. - Màn hình khóa trong suốt và hint về màn hình màu: Kho hình nền đi kèm có 252 tấm ảnh chuẩn tỉ lệ 480×800 pixel. Kỳ lạ là trong danh sách lại xuất hiện cả những tấm ảnh màu. Nhiều phỏng đoán cho rằng đây có thể là “thính” ngầm của Boox cho một phiên bản màn hình màu nằm trong lộ trình của dòng sản phẩm Tile trong tương lai.
- Không khóa bootloader, hỗ trợ nạp firmware qua web: Boox Picco hỗ trợ nạp firmware trực tiếp qua trình duyệt web bằng giao thức kết nối USB-C. Quan trọng hơn, Boox không có ý định khóa cứng thiết bị (lockdown) – mở toang cánh cửa cho cộng đồng phát triển ROM tùy biến (Custom Firmware – CFW). Dĩ nhiên, máy vẫn hỗ trợ cập nhật phần mềm tự động qua Wi-Fi (OTA) mà không bắt buộc cắm cáp.
Dù phải chờ đến tháng 11 mới có thể chạm tay vào bản thương mại hoàn chỉnh, sự chỉn chu từ Web App, cổng USB-C tiện dụng cho đến kho sách tối ưu sẵn cho thấy Boox Picco sẽ là một đối thủ đáng gờm, sẵn sàng định hình lại tiêu chuẩn trải nghiệm cho phân khúc máy đọc sách siêu mini.